Apple Upgrade - O novo programa de leasing the equipamentos Apple

A Apple apresentou o Apple Upgrade, um novo programa de aluguer de equipamentos concebido para tornar a compra ou, mais precisamente, a utilização, de produtos da marca mais flexível. Disponível, para já, apenas nos Estados Unidos, o serviço é suportado pela Klarna e abrange iPhone, Apple Watch, Mac e iPad. 

O programa permite escolher contratos com diferentes durações, consoante o tipo de produto. Para o iPhone e Apple Watch, há opções de 12 ou 24 meses, enquanto os clientes que optem por um Mac ou iPad podem selecionar contratos de 24 ou 36 meses. 

Os preços começam nos 17,99 dólares por mês para o iPhone e nos 11,99 dólares mensais para o Apple Watch. No caso do Mac, os valores partem dos 24,99 dólares por mês, enquanto o iPad pode ser alugado desde 11,99 dólares mensais. O custo final dependerá, naturalmente, do modelo, capacidade de armazenamento e configuração escolhidos.

A adesão pode ser feita online ou numa Apple Store física. Segundo a empresa, o processo de candidatura demora poucos minutos e envolve uma verificação de crédito de carácter não intrusivo, que não afeta a pontuação de crédito do cliente. Após a aprovação pela Klarna, a compra é concluída da forma habitual. Isto é, com entrega ao domicílio, levantamento numa loja ou aquisição imediata em espaço físico.

Uma das possibilidades mais relevantes do Apple Upgrade é a integração com o Apple Trade In. Ao entregar um equipamento antigo elegível, os clientes poderão reduzir o valor da mensalidade do novo contrato. Quem utilizar o Apple Card para pagar as prestações poderá ainda receber 3% do valor em Daily Cash, uma vantagem que, também ela, está limitada ao mercado norte-americano. 

No fim do período de aluguer, o utilizador tem três alternativaa – trocar o dispositivo por um modelo mais recente, comprá-lo através de um pagamento único ou devolvê-lo e abandonar o programa. A aplicação da Klarna permite acompanhar o calendário de pagamentos e as prestações ainda em falta. Os clientes podem igualmente associar uma subscrição AppleCare, que poderá simplificar a proteção do equipamento e a sua posterior devolução. 

Com a chegada do Apple Upgrade, a Apple vai deixar de disponibilizar, nos Estados Unidos, o iPhone Upgrade Program e o iPhone Payments. Os atuais clientes desses serviços que sejam elegíveis poderão transitar para o novo modelo de aluguer, recorrer ao financiamento através do Apple Card Monthly Installments, comprar o equipamento a pronto ou escolher financiamento através de uma operadora. 

Poderá chegar a Portugal? 

A expansão do Apple Upgrade para a Europa (e para Portugal) é plausível, mas dependerá de vários fatores. Embora a Klarna opere no mercado europeu e tenha presença em Portugal através de soluções de pagamento fracionado, um programa de aluguer de longa duração exige acordos locais, processos de avaliação de crédito adaptados à legislação de cada país, regras claras para devolução e recondicionamento dos equipamentos e, possivelmente, parceiros financeiros adicionais. 

A Apple já disponibiliza em Portugal "opções" de pagamento faseado através de parceiros, pelo que existe parte da infraestrutura necessária. Ainda assim, não há qualquer confirmação de que o Apple Upgrade venha a ser lançado no mercado português, nem um calendário oficial para uma eventual chegada à Europa.